辣椒為什麼辣

因為辣椒含有辣椒素。

辣椒：茄科、辣椒屬。為一年或有限多年生草本植物。果實通常呈圓錐形或長圓形，未成熟時呈綠色，成熟後變成鮮紅色、綠色或紫色，以紅色最為常見。辣椒的果實因果皮含有辣椒素而有辣味，能增進食慾。辣椒中維生素C的含量在蔬菜中居第一位，原產墨西哥，明朝末年傳入中國。還有觀賞椒，圓形，不可食用，顏色有紅色、紫色等。

辣椒素：是辣椒的活性成分。它對哺乳動物包括人類都有刺激性並可在口腔中產生灼燒感。辣椒素和與其相關一些的化合物並稱為辣椒元，它們是辣椒產生的次級代謝產物，可能為了對草食動物形成威懾。一般鳥類都不對辣椒元敏感。純辣椒素是一種斥水親脂、無色無嗅的結晶或蠟狀化合物。