從秦至清各代都稱朝為什麼不叫國

朝和國都是政權國家的代名詞，在現代的定義中，朝比國要高級，但這只是後世史學家的定義，在最初的時候，反而是國用的比較頻繁。國的意義很清楚，就是指的國家，最初跟它搭對子的是邦，《周禮》載大曰邦，小曰國。所以在夏商周實行分封制的時候，諸侯領地皆稱國。而朝的稱呼，可能來自於朝廷，天子所在為朝廷，一家之天下曰朝，從這一點出發，才賦予了夏商周朝的後綴，秦滅六國，也從秦國變成了秦朝。朝既然是指朝廷，地位自然等同中央，國則往往是王朝內部的藩國或者外部的屬國，如漢朝時期的齊國、吳國和明朝時期的朝鮮等，被賦予低於中央的地位。在多重勢力並存的時候，史學家往往要確立正統，並按實力地位分予朝與國的稱號，如東晉十六國時期，東晉是朝，十六國是國，五代十國時期，五代是朝，十國是國，但南北朝時期分的比較麻煩，於是就分南朝和北朝。