明字的由來

明，漢語一級字，讀作mèng或míng，最早見於甲骨文，其本義是日月交輝而大放光明，即《說文解字》所謂的“照也”，後延伸出照亮、點燃、公開的、天亮等含義。

明，會意字。在字形上，早期甲骨文中的“明”字由“日”“夕（月）”組成，表示日月交輝而大放光明之意。後期甲骨文中的“明”字將“日”改寫為類似“囧”的窗格子形狀，在“明”字的演變到隸書過程中，這個形狀始終保持著，因而自此至楷書以前“明”字都表示月亮照窗。

金文中的明字在此基礎上將夕改寫為月，由此發展為秦代小篆中的明字。隸書中的明字則分為兩類：第一類承續小篆字形，在楷書中寫作朙，簡化後作為明的繁體字；第二類則先將左邊的字形改寫為目，然後再改寫為日而恢復了早期甲骨文中明字的字形和字義。在字義上，明字的本義是日月交輝而大放光明，由此引申指照亮、點燃、公開的、天亮等。