竹子為什麼是草本植物

草木之別的關鍵要看是否有“年輪”。木本植物每過一年，莖幹的橫斷面便增添一圈同心輪紋，然而鋸斷竹子看，裏面卻空空如也。由此可知，竹子是“草”。而非“樹”。

竹子中最有名的，和生活最密切相關的當屬毛竹，因為每天使用的竹筷子和吃的竹筍(大部分)即來源於它。竹筍是一種非常好的蔬菜，在我國自古被當作“菜中珍品”。它生長在竹子地下莖(竹鞭)上，是竹子的芽，同時也是主幹的雛形，因為竹筍有多少節和多粗，長成的竹子就有多少節和多粗，一旦竹子長成，就不再長高了，這是它被作為草本植物的一個原因。

竹子屬禾本科多年生常綠植物，與稻、稗等同屬一科。一般的植物僅在莖幹頂稍有一個生長點，而竹子每個竹節的頂梢均有一個生長點，所以“雨後春筍”，一夜之間能長出1米左右。東南亞地區的竹子甚至一星期能長10餘米，其長勢之迅猛，稱植物界的冠軍。另外因竹子是多年生植物，而非一年生，故其莖幹高大而堅硬。