如何理解中學為體西學為用

是19世紀60年代以後洋務派向西方學習的指導思想。“中學”指以三綱八目即明德、新民、止至善；格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下為核心的儒家學説，“西學”指近代傳入中國的自然科學和商務、教育、外貿、萬國公法等社會科學。它主張在維護清王朝封建統治的基礎上，採用西方造船炮、修鐵路、開礦山、架電線等自然科學技術以及文化教育方面的具體辦法來挽救統治危機。

戊戌變法失敗以後，中學和西學之爭並沒有停止，幾乎當時整個中國知識界、思想界和學術界都參與了這個大論戰。由清朝官員張之洞提出。