人類認識地球的過程越詳細越好．

1、在二千多年前的周朝，存在着一種天圓如張蓋、地方如棋局的蓋天説。

2、漢朝科學家張衡提出了渾天説。

3、1519年至1522年，葡萄牙人麥哲倫率領的船隊完成環球航行，進一步證實地球確實是個球體.。

4、英國著名物理學家牛頓於17世紀80年代提出了萬有引力定律，他從這個理論出發，提出地球由於繞軸自轉，因而就不可能是正球體，而只能是一個兩極壓縮、赤道隆起、像桔子一樣的扁球體。

5、法國天文學家裏希爾在南美洲進行天文觀測時發現，擺鐘是受地面重力作用才擺動的，在法國巴黎和在南美洲擺動的週期不同。他認為這是因地面上重力不同引起的，並進而説明地面重力變化的情況。

6、18世紀30年代，法國巴黎科學院分為兩派，於是法國國王路易十四派出兩個遠征隊，再一次去實測子午線的弧度。

7、20世紀50年代，通過科技精確地測量地球的大小和形狀，其中地球平均赤道半徑為6738、14千米。