林則徐虎門銷煙的歷史背景是什麼

在清朝閉關鎖國的時候，歐洲資本主義國家迅速崛起。19世紀30年代以前，中國在與外國的貿易中始終處於出超地位，中國對英貿易每年都保持出超二三百萬兩白銀的優勢，於是英國資產階級向中國出售鴉片，由於鴉片輸入的急劇增加，中英兩國的貿易地位完全改變，中國白銀大量外流，更為嚴重的是鴉片的泛濫極大地摧殘了吸食者的身心健康。林則徐早已於江蘇巡撫及湖廣總督任內時禁煙，把煙販及鴉片吸食者一掃而空。鑑於林則徐的成功，道光帝認為禁煙並非不可行。最終道光十八年十一月十五任命林則徐為欽差大臣關防，全國禁止吸煙。