介錯人是什麼

介錯人一般是剖腹自殺者的親友。武士如果戰敗但輸得光榮﹐對手可能會為了向其勇氣致敬﹐而自願擔當介錯人。

一般有介錯人幫助的切腹儀式過程如下：

切腹自殺者穿着莊重服裝，用來切腹的刀放在他正前方。刀可能用特別的布料墊着。武士會作死亡的心理準備，例如寫作稱為辭世之句的詩歌。待他和身旁的介錯人助手準備好，切腹者會揭開身穿的和服，拿起刀，捅進自己腹部。切腹者首先從左至右的切割，然後作稍微向上的第二刀，讓其腸臟溢出。切出第二刀之時，介錯人進行抱首，即揮刀向切腹者的脖子斬下，需要乾淨利落一刀將頭斬斷。由於這一刀要非常精確，介錯人一般是劍術高手，如果刀不夠鋒利，揮刀角度和力度不對，都會導致自殺者的頭無法被砍斷。切腹者會和介錯人預先同意何時徹底完成斬首。

亦有一些切腹者會以扇子或木刀來代替切腹用的小刀，作為形式上的切腹，事實上是被介錯人直接斬首而死。此即扇子切。