指南針的發明來歷

春秋時期，中國勞動人民就在採礦、冶煉中，逐漸認識了磁石。到戰國時期，就有人用磁石做成器具來判定方向，當時叫司商。它是在一個無沿的方盤上放置一隻水勺似的磁石，水勺的柄端向南指。到北宋後期，中國人民創造了人工磁鐵，此後又創制了指南魚，把用磁鋼片製成的魚放在水面上，以此指示方向。後來經過反覆研究改進，又把磁鋼片改成細小的磁鋼針，並使它的尖端成磁北極，末端成為磁南極，這就成了指南針。指南針是中國古代勞動人民在長期的實踐中對磁石磁性認識的結果。作為中國古代四大發明之一，它的發明對人類的科學技術和文明的發展，起了無可估量的作用。