為什麼和尚要吃素食

和尚可不可以吃肉，是根據不同情況，分別對待，不能一概而論。

佛教分為大乘與小乘。大乘是一心度人，以自度為度人手段，所以什麼肉都不能吃。小乘但求自度不求度人，允許吃三種“淨肉”，“三淨肉”為“一我眼不見其殺者；二不聞為我殺者；三無為我而殺之疑者”。對於“比丘患病者”，即生了病的和尚，實行人道主義政策，特殊照顧，什麼肉都可以吃。如今，印度，斯里蘭卡等國家的洋和尚，中國蒙、藏、傣等少數民族的和尚，都允許吃肉。