南京大屠殺發生的原因

日本打算在上海附近消滅中國軍隊的主力，從而使中國國民黨政府屈服。然而，日本上海派遣軍在戰場戰三個月，受到了慘重的損失，日本決策層在是否直接進攻南京的問題上有了分歧。因為顧慮蘇聯在北方的軍事威脅，日軍參謀本部次長多田駿等人主張不擴大戰事。因此，11月7日東京將上海派遣軍與第10軍臨時編組為華中方面軍的時候，將方面軍的作戰區域限制在蘇州、制令線以東，而日軍戰地指揮官卻強烈要求進攻南京。15日，柳川平助的第10軍無視參謀本部的命令，決定趁中國軍隊潰退獨斷敢行地全力向南京追擊。22日，方面軍司令官鬆井石根鼓動參謀本部放棄不擴大方針，稱為了使事變迅速解決，乘現在敵人的劣勢，必須攻佔南京。11月下旬，日軍上海派遣軍和第10軍全面越過制令線，分別沿着太湖的南、北兩側開始向常州、湖州進攻。鑑於前線進展迅速的既成事實，24日東京大本營廢除了制令線，並在12月1日下達了攻佔南京的正式命令。