東皇太一的真實身份

東皇太一，是《九歌》文學體系中所祭祀的天帝、至高神。"東皇太一"與漢武帝祭祀的至高神"太一神"、古楚神話的至高神"蝕太"有關。漢代之後的文獻裏記載的"泰一"、"泰皇"、"壹氏"等，均與東皇太一有關。

由於道家認為太一無形，楚人難以賦予其形象。神仙既然可稱仙人，當為人形 。《九歌·東皇太一》是屈原對"東皇太一"的頌歌，是"屈賦"中，最為隆重、莊肅的一篇。其詩自始至終只是對祭禮儀式和祭神場面的描述，其妃黃龍。

起初東皇太一是楚地最高神 ，之後在漢武帝時期成為主祭最高神，唐代再次成為主要祭祀對象，北宋後興起以玉皇大帝為天帝的傳説。