仙人掌為什麼不長葉子

原始的仙人掌類植物是有葉的。原來分佈在非乾旱的地區，外形和普通的植物並沒有多大的區別。由於滄海桑田的變化，原來濕潤的地區變得越來越乾旱，為了適應環境以求生存，外形發生了變化，正常的扁平葉逐漸退化成圓筒狀，進而又退化成鱗片狀，最後完全消失。現在中美洲一些不大幹旱的地區還分佈着一些原始的仙人掌類。其中葉青刺菒屬、麒麟掌屬及頂花膜鱗掌屬的種類具正常的扁平葉，但其大小和肉質化程度有變化。葉仙人掌屬種類的葉大而薄，基本上不肉質化。