自行車的起源

18世紀末，法國人西夫拉克發明了最早的自行車。這輛最早的自行車是木製的，它的結構比較簡單，既沒有驅動裝置，也沒有轉向裝置，騎車人靠雙腳用力蹬地前行，改變方向時也只能下車搬動車子。即使這樣，當西夫拉克騎着這輛自行車到公園兜風時，在場的人也都頗為驚異和讚歎。世界上第一批真正實用型的自行車出現於19世紀初。

1817年，德國人德萊斯在法國巴黎發明了帶車把的木製兩輪自行車。這種自行車雖然仍舊用腳蹬才能前行，但是可以一邊前行一邊改變方向，它一問世便引起了人們的極大興趣。法國人大量進行仿製，一時間，巴黎街頭湧現出成百上千的自行車。在1830年，法國政府還為郵差配備了自行車作為交通工具。隨後，自行車的技術、性能不斷得到改進。1839年，英國人麥克米倫發明了蹬踏式腳蹬驅動自行車，騎車時兩足不用蹬地，提高了行駛速度。1869年誕生的雷諾型自行車，車架改由鋼管制作，車輪也改為鋼圈和輻條，採用實心輪胎，使自行車更加輕便。 1886年英國的機械工程師斯塔利，設計出了新的自行車樣式，裝上前叉和車閘，前後輪大小相同，以保持平衡，並用鋼管制成了菱形車架，還首次使用了橡膠車輪。斯塔利不僅改進了自行車的結構，還改制了許多生產 自行車部件用的機牀，為自行車的大量生產和推廣應用開闢了寬闊的道路，因此他被後人稱為“自行車之父”。他所設計的自行車車型與今天自行車的樣子已經基本一致了。1887年，英國人勞森完成了鏈條驅動自行車的設計。同年，英國人鄧魯普研製出了充氣輪胎。從此，自行車技術也完成了向商業化的轉化，批量生產並投入市場。