秉持公心指摘時弊意思

出自《中國小説史略》，《儒林外史》的諷刺藝術，在中國古典小説中是無與倫比的。魯迅説：“迨吳敬梓《儒林外史》出，乃秉持公心，指摘時弊，機鋒所向，尤在士林；其文又戚而能諧，婉而多諷；於是説部中乃始有足稱諷刺之書”。書中真實的揭示人性被腐蝕的過程和原因，從而對當時吏治的腐敗、科舉的弊端、禮教的虛偽等進行了深刻的批判和嘲諷，刻畫了形形色色、各行各業的人。