古漢語四聲的問題

四聲，是中古漢語聲調的四種分類以表示音節的高低變化，包括平聲、上聲、去聲和入聲。四聲可能在上古漢語中已經存在，但作為概念的提出則始於南朝梁的沈約；《梁書》記載他寫了一本《四聲譜》，專門討論這個問題；同書還載梁武帝蕭衍問及周舍何謂四聲，周舍答：天子聖哲。後來隋朝的陸法言著《切韻》，將四聲標為平上去入。其實“天子聖哲”和平上去入，用字不同，內涵一致：天、平同為平聲，子、上同為上聲，聖、去同為去聲，哲、入同為入聲。不過《切韻》一出，流傳廣遠，平聲、上聲、去聲、入聲遂成為四聲的泛稱。