為何一年稱為一載

古時候“載”是紀年用字，有“年”的含義。

先秦時代，用載、歲、祀、年以紀年。秦、漢以後，在表示“年歲”的意義上，“年”字的優勢越來越明顯。到了天寶年間，唐玄宗下詔大赦天下，宣佈“改開元三十年為天寶元年”，在此後的兩年中，紀年仍用“年”字，稱為天寶元年、天寶二年，到天寶三年，又改“年”為“載”，後肅宗李亨在改元為乾元的同時宣佈將“載”重新改為“年”。從此以後，直到封建時代結束，紀年用字便再也沒有改變過。