化石燃料指的是什麼

化石燃料亦稱礦石燃料，是碳氫化合物或其衍生物，指煤炭、石油、天然氣等這些埋藏在地下和海洋下的不能再生的燃料資源。

化石燃料中按埋藏的能量的數量的順序分有煤炭類、石油、油頁巖、天燃氣、油砂以及海下的可燃冰等。 化石燃料煤炭是埋藏在地下的植物受地下和地熱的作用，經過幾千萬年乃至幾億年的炭化過程，釋放出水份、二氧化碳、甲烷等氣體後，含氧量減少而形成的，含炭量非常豐富。由於地質條件和進化程度不同，含炭量不同，從而發熱量也就不同。按發熱量大小順序分為無煙煤、煙煤和褐煤等。煤炭在地球上分佈較為廣泛，不集中某一產地。石油是水中堆積的微生物殘骸，在高壓的作用下形成的碳氫化合物。天然氣直接採掘於地下，含甲烷為主。