為什麼會有方言

方言之所以叫方言，是由於不同地域的人講的發音不盡相同的語言。在沒有統一語言之前，這些不同當然不能叫做方言了，只能叫做不同語言。而由於中國很早就統一了語言，而各個地區又由於其自身的傳統和習慣，而保留了自己的一部分特點。這是方言的起源。

由於語言會變化，而中國又地域廣大，在早期社會生產力不高，交通不便的情況下，各處地區之間的交流很少，所以導致方言變種很多，各地差異很大。這既有歷史的原因，也是地域的原因。