關羽為什麼是紅臉

刻畫關羽生性剛烈、易怒、忠勇正直的人物形象。戲曲為了刻畫人物形象，採用不同顏色的臉譜代表不同的人物性格。

傳聞山西有勢豪門熊虎，霸佔陳守義之妻，陳守義告之卻被重責入獄，關羽聽聞因動義憤，夜間殺害熊虎一家，救出陳妻，使其逃走。關羽逃奔涿郡途中，問路一老太太，老太太令其洗去臉上血漬，關羽蹲下洗淨臉抬頭卻發現老太太已消失，而臉則變紅，差役追上後因其臉色不合，不疑是關羽，關羽方得逃脱，方知為菩薩化身搭救。關羽臉變紅，固然有搭救陳守義夫妻義憤之義，但因其動殺機殺了人，臉則變紅。無論持何種説法，關羽是受人尊崇的，後人常飾關羽以紅臉，任何劇種都認同這種規矩。部分忠勇良將、正神也以紅為主色，如黃蓋、太乙真人。部分反面人物也以紅為主色的臉譜，其具有諷刺意義，如《祥梅寺》的黃巢是反叛唐王朝的舉子，勾紅臉是諷刺唐僖宗無道。