金沙江的發源地

青海省唐古拉山主峯各拉丹冬雪山。是中國長江的上游。因江中沙土呈黃色得名。又名繩水、淹水、瀘水。川藏界河。當曲與源於格爾木市的唐古拉山鎮的沱沱河匯合後，稱通天河。長江干流流經治多縣、曲麻萊縣、稱多縣，玉樹縣，於玉樹州直門達（稱多縣歇武鎮直門達村，巴塘河匯入口）以下，始稱金沙江。

早在2000多年前的戰國時期成書的《禹貢》中將金沙江稱為黑水，隨後的《山海經》中稱之為繩水。三國時期，稱為瀘水，諸葛武侯“五月渡瀘，深入不毛”。北魏酈道元在《水經注》中首次對金沙江水系做了詳細描述，但未能言明金沙江與長江干流的關係。除此以外，金沙江還有麗水、馬湖江、神川等名稱。東漢許慎的《説文解字》及《漢書·地理志》中將今雅礱江以上部分稱為淹水，而以若水（雅礱江）為幹流。宋代因為沿河盛產沙金，“黃金生於麗水，白銀出自朱提”，河中出現大量淘金人而改稱金沙江。沙金，是產於河流底層或低窪地帶，於是石沙混雜在一起，經過淘洗出來的黃金。